Bahamské ostrovy, alebo častejšie len ako Bahamy, sú ostrovným štátom v Atlantickom oceáne. Nachádzajú sa juhovýchodne od Spojených štátov, severovýchodne od Kuby a geograficky sa priradzujú ku Strednej Amerike. Z viac ako 700 bahamských ostrovov je obývaných iba asi tridsať. Súostrovie získalo svoj názov vďaka španielskym dobyvateľom. Tí nazývali vodstvo okolo ostrovov Baja Mar. V preklade to znamenalo označenie pre plytké more, z ktorého neskôr vznikol súčasný názov.
Rozsiahly pás korálových útesov
Bahamy sa skladajú z ostrovov, ostrovčekov a veľkého počtu korálových útesov. Tiahnu sa od pobrežia Spojených štátov pozdĺž pobrežia Kuby až k severozápadnému pobrežiu ostrovov Turks a Caicos. Od severu na juh majú dĺžku cca 650 km a od východu na západ šírku 750 km. Najvyšším bodom Bahamských ostrovov je Mount Alvernia s 63 m.n.m. na ostrove Cat Island. Najväčším ostrovom je Andros s rozlohou necelých 6 000 km².
Bahamy sú členom Commonwealthu
Bahamské ostrovy sú od roku 1973 suverénnym samostatným štátom. Zároveň sú ale členom britského Commonwealthu. Preto je hlavou štátu stále od roku 1952 panujúca kráľovná Spojeného kráľovstva Veľkej Británie a Severného Írska, kráľovná Alžbeta II. Na Bahamách ju zastupuje generálny guvernér, ktorý je menovaný priamo kráľovnou. Dve najdôležitejšie mestá sú hlavné mesto Nassau a Freeport. Hlavné mesto Nassau, ktoré sa nachádza na ostrove New Providence, nie je len politickým, ale aj bankovým a obchodným centrom ostrovného štátu.
Turistický aj daňový ráj
V hospodárstve Bahám hrá hlavnú úlohu samozrejme cestovný ruch. Asi 60 % príjmov pochádza z týchto služieb. Pracuje v ňom viac ako polovica obyvateľstva. Turistická infraštruktúra je tu na dobrej úrovni, funguje tu bezproblémovo letecká aj námorná doprava. Obzvlášť významné sú okružné plavby amerických pasažierov z Miami. Na Bahamách, respektíve v Nassau, sa natáčali filmy s agentom James Bondom ako Casino Royale, Thunderball a jeho remake Nikdy nehovor nikdy. Offshore zahraniční podnikatelia oceňujú, že Bahamy patria medzi tzv. daňové raje.